1971年2月17日生于美国伊利诺斯州的唐纳斯格洛弗。1989年毕业于加州圣地亚哥的EI Camino高中。高中时期即开始从事模特儿工作，同时亦迷恋于跆拳道，毕业后便随经纪人活跃于纽约及东京等地的T型台。1993年以喜剧片《重装武器》跻身影坛，开始在影视剧中出演角色。
1997年以保罗·范霍文的科幻大片《星河战队》引起观众及业内人士的注意，次年又在惊悚悬疑片《野东西》中饰演富家女凯莉，其勾魂摄魄的表现再次令人有一亮。姣好的面容及魔鬼般的身材，使其成为新一集《007之黑日危机》中邦德女郎的最终人选，从而打响了国际知名度。2002年6月与著名男星查理·西恩喜结良缘。不过丹妮丝的运气很短，自从《黑日危机》之后她就没接过什么好片子，目前只能在一些小制作的电影中露露面。